UMU: Cuando la ciencia se convierte en industria: la UMU y el sector agroalimentario fortalecen su alianza estratégica

La Universidad de Murcia organizó la jornada “De la I+D Agroalimentaria al Mercado” en el Parque Científico de Murcia, una jornada que reunió a casi un centenar de participantes, entre investigadores universitarios, investigadores de empresas y directivos del sector agroalimentario, con el objetivo de poner en valor el papel de la investigación regional como palanca clave para la innovación, la transferencia de conocimiento y la competitividad empresarial, en el marco del proyecto AGROALNEXT.

La jornada fue inaugurada por María Sénena Corbalán, vicerrector de Investigación de la Universidad de Murcia, quien destacó el papel estratégico que desempeñan los investigadores de la UMU en la generación de conocimiento científico y tecnológico con capacidad real de aplicación al tejido productivo. Junto a él también participaron los coordinadores regionales de AGROALNEXT, Andrés MartínezDirector del IMIDA, y Juan José AlarcónInvestigador del CEBAS y Delegado Institucional del CSIC en la Región de Murcia.

En su intervención, la vicerrectora destacó que «la Universidad de Murcia cuenta con investigadores de alto nivel, cuyo trabajo no sólo genera conocimiento científico de excelencia, sino que ofrece resultados concretos y aplicables que responden a las necesidades reales del sector productivo. AGROALNEXT es una herramienta clave para fortalecer este puente entre universidad y empresa».

Uno de los momentos centrales del encuentro fue la entrevista titulada “I+D que transforma alimentos: lecciones aprendidas en ALVALLE”, a José María Casanova.fundador de ALVALLE, y presentado por el periodista Pedro Piqueras. Durante la entrevista, Casanova explicó cómo los conocimientos científicos y tecnológicos adquiridos y desarrollados durante sus primeras prácticas profesionales en CHACONSA, en proyectos militares y en el desarrollo de un aerodeslizador, fueron decisivos para afrontar uno de los grandes hitos de la industria agroalimentaria: conseguir la fabricación industrial del gazpacho manteniendo el sabor artesanal y tradicional.

Casanova explicó cómo la superación de retos tecnológicos, de conservación, de seguridad alimentaria y de escalabilidad requirió una apuesta decidida por la I+D, haciendo de la innovación un elemento estructural del modelo de negocio de ALVALLE. La entrevista destacó cómo el conocimiento científico, incluso en áreas fuera del sector alimentario, puede convertirse en una ventaja competitiva clave cuando se aplica con una visión comercial y orientación al mercado.

Tras la entrevista tuvo lugar la mesa redonda “La experiencia de innovación a través de la I+D en la agroindustria”, diseñada como un espacio de diálogo directo entre la universidad y la empresa. ellos participaron las piernas de toñidirector de marketing e innovación de CRICKET; Isidro Guillénmédico y director de I+D de PROSUR; Asunción Morte, profesora del Departamento de Biología Vegetal de la Universidad de Murcia; Y Antonio SkármetaProfesor del Departamento de Ingeniería de la Información y las Comunicaciones de la Universidad de Murcia.

Durante el debate se abordaron los principales desafíos y oportunidades de la innovación agroindustrial, la necesidad de alinear la investigación con las demandas reales del mercado y la importancia de fortalecer los mecanismos de colaboración público-privada. Los participantes coincidieron en destacar que el liderazgo del sector agroalimentario murciano no sólo se explica por su capacidad productiva y exportadora, sino también por la existencia de un ecosistema de investigación regional capaz de aportar soluciones disruptivas a los grandes retos del sector.

En el marco de la jornada se presentaron los resultados de 27 proyectos de investigación realizados por diferentes grupos de la Universidad de Murcia, todos ellos vinculados al sector agrario y a la industria alimentaria, y listos para ser trasladados al mercado. Estos proyectos han sido financiados por AGROALNEXT y están a disposición de las empresas del agronegocio murciano para celebrar acuerdos de cesión y transformarlos en productos o procesos rentables para las empresas.

La jornada se desarrolló en el marco de AGROALNEXT, una iniciativa estratégica destinada a promover la investigación aplicada y la transferencia de conocimiento en el ámbito agroalimentario, cofinanciada por fondos NextGenerationEU y por la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia a través de la Fundación Séneca. La reunión destacó el papel de este proyecto como catalizador de la cooperación entre ciencia y empresa y como instrumento clave para maximizar el impacto socioeconómico de la investigación regional.

En conclusión, tanto la entrevista como la mesa redonda demostraron que la innovación de impacto surge del contacto continuo entre investigadores y empresas, de la confianza mutua y de la capacidad de transformar el conocimiento en soluciones concretas. La jornada concluyó con la clausura institucional de AGROALNEXT-UMU y el networking, que permitió a los participantes continuar el intercambio de ideas en un ambiente distendido, fortaleciendo los vínculos entre la comunidad científica y el sector agroalimentario.