UMU: El “rebote hidroclimático”, la clave de incendios extremos como los de California y también posibles en el sureste español

A Investigación internacional en la que participa la Universidad de Murcia (UMU) ha identificado un mecanismo climático que puede jugar un papel clave en la generación de incendios extremos, incluso fuera de la temporada estival. El estudio, publicado en la revista científica Biología del cambio globaldemuestra cómo lo que se llama “rebote hidroclimático” –períodos de intensas lluvias que favorecen el crecimiento de la vegetación y luego, con sequías y olas de calor, se secan rápidamente y se convierten en combustible– fue un factor determinante en los incendios extremos registrados en Los Ángeles el pasado mes de enero, en el corazón del área metropolitana.

El trabajo fue desarrollado por investigadores del Centro Europeo de Predicción Meteorológica a Plazo Medio (ECMWF) y el Departamento de Física de la UMU, como parte del Campus de Excelencia Internacional Mare Nostrum. Los resultados no sólo ayudan a comprender los incendios extremos en California, sino que también ofrecen herramientas útiles para mejorar la predicción y prevención de incendios en regiones con climas similares, como el sureste de España.

“El caso de Los Ángeles es un claro ejemplo de lo que también puede pasar aquí: incendios en invierno que se acercan a las zonas urbanas, afectando a la interfaz ciudad-bosque, la zona más vulnerable y expuesta”, subraya. marca turcaInvestigador del Departamento de Física de la Universidad de Murcia y coautor del estudio. «La lección es clara: con el cambio climático no podemos bajar la guardia fuera de la clásica temporada de verano. Debemos estar preparados para hacer frente a incendios peligrosos en cualquier época del año».

El estudio muestra que, en ecosistemas donde la vegetación es generalmente escasa -como matorrales, zonas áridas o semiáridas-, las lluvias intensas pueden generar un rápido crecimiento de biomasa que, cuando se seca repentinamente, se convierte en combustible disponible para el fuego. Esto puede ocurrir en varias áreas del sureste de España, donde los investigadores señalan que las lluvias de otoño o invierno pueden aumentar significativamente el riesgo de incendios en los siguientes meses.

Las investigaciones también han demostrado que los modelos de pronóstico que incorporan datos meteorológicos e información sobre la acumulación de combustible mejoran significativamente los pronósticos. “Esta información nos permite anticiparnos a escenarios de riesgo y adaptar mejor los sistemas de alerta y respuesta”, añade Turco.

La investigación destaca que los efectos del cambio climático La mayor variabilidad y los fenómenos extremos están cambiando los patrones de riesgo tradicionales. Es por ello que los autores insisten en la necesidad de actualizar las estrategias de prevención y gestión forestal. «Los métodos que tengan en cuenta la disponibilidad de combustible serán cada vez más importantes», afirma Francesca Di Giuseppe, coordinadora de previsión de incendios del ECMWF y coautora del trabajo.

El artículo se titula El rebote hidroclimático provoca incendios extremos y está disponible en la revista Biología del cambio global. Está firmado por Joe McNorton (ECMWF), Marco Turco (UMU), Alberto Moreno (UMU), Jessica Keune (ECMWF) y Francesca Di Giuseppe (ECMWF).